GESCHIEDENIS
Le Grand Hotel Bellevue.
Het Grand Hotel Bellevue is een bijzonder gebouw in de Belgische badplaats Westende. Het wordt in de volksmond “Rotonde” genoemd.
Het staat als een baken op de dijk van de badplaats en is een levende herinnering aan de bruisende Belle Epoque met haar unieke architectuur. Twee keer werd het hotel verwoest door oorlogsgeweld, maar het hield stand en is daarmee een uniek relikwie uit vervlogen tijd.
Het werd van 1909 tot 1911 gebouwd, naar het ontwerp van de befaamde architect Octave Van Rysselberghe (1855 – 1929). Het pand had een vooruitstrevende constructiemethode uit gewapend beton. In juni 1911 werd het luxehotel geopend en telde toen 120 kamers. Prinsen, koningen en rijken van heel Europa vonden er een onderkomen. Na de Tweede Wereldoorlog deed nog enkel de gelijkvloerse verdieping dienst als hotel. De rest van het gebouw werd in appartementen verbouwd.
In 1984 werd het gebouw beschermd als monument en in 1996 ook het interieur. Sinds enkele jaren is de Rotonde in privébezit en wordt het niet meer uitgebaat als hotel.
The sea, once it casts its spell, holds one in its net of wonder forever.
Jacques Yves Cousteau